La Pastoral Universitaria llora a José Ballesta, el rector pionero en el diálogo fe y cultura que se desvivió por Murcia

La ciudad de Murcia y su comunidad académica han amanecido hoy sumidas en una profunda tristeza. Ha fallecido a los 67 años José Ballesta Germán, actual alcalde del municipio y figura clave en la historia reciente de la Universidad de Murcia (UMU), institución que dirigió como Rector Magnífico entre 1998 y 2006.

Desde la Pastoral Universitaria queremos expresar nuestra mayor cercanía y nuestro más sentido pésame cristiano a su esposa, a sus hijos, familiares y seres queridos en estos momentos de inmenso dolor, encomendando su alma a la misericordia de Dios Padre.

Como catedrático de la Facultad de Medicina, José Ballesta fue un hombre de ciencia que siempre entendió que la razón y la trascendencia no son caminos opuestos, sino complementarios. Su extensa etapa al frente del Rectorado no solo se caracterizó por un enorme impulso a la modernización y crecimiento de los campus, sino también por una profunda sensibilidad humana e institucional.

Él fue el gran pionero que tendió el primer puente oficial entre la institución académica y la Iglesia en la Región. El 27 de enero de 2006, el rector Ballesta firmó el primer convenio marco de colaboración entre la UMU y la Diócesis de Cartagena. Aquel documento histórico reconocía textualmente «la estrecha relación entre la fe y la cultura», afirmando con valentía que el hecho religioso forma parte «del universo de realidades que la reflexión universitaria ha considerado dignas de estudio científico a lo largo de su secular historia».

Aquella semilla visionaria abrió de par en par las puertas a la atención pastoral en las facultades; un inmenso legado que sigue dando abundantes frutos, como demuestra la reciente renovación de este mismo acuerdo por parte del Rector José Luján.

Un alcalde desvivido por Murcia y bajo el manto de la Fuensanta

Más allá de su brillante trayectoria académica, miles de murcianos, desde ciudadanos anónimos hasta representantes institucionales, desbordan hoy la previsión de la capilla ardiente para llorar la pérdida de su alcalde. Como ha destacado emocionado nuestro obispo, Mons. José Manuel Lorca Planes: «A D. José le movían todos los temas de Murcia y de los murcianos, y se ha desvivido por todos».

El Salón de Plenos del Ayuntamiento acoge hoy una capilla ardiente profundamente simbólica, que refleja todas sus dimensiones vitales: presidiendo la estancia, un sillón vacío que evoca su dedicación al servicio público; el bastón de mando y la medalla de la Corporación; y el birrete académico que honra su imborrable etapa como Rector.

Pero si algo ha marcado la vida de José Ballesta ha sido su profunda fe cristiana y su amor inquebrantable a la Patrona. Por ello, junto al féretro descansan también el estandarte de la Real Hermandad de Caballeros de la Virgen de la Fuensanta y su medalla de caballero, bajo la atenta mirada de una imagen de la Virgen en la hornacina del salón. Una devoción que mantuvo viva hasta sus últimos días, acompañando a la Patrona en su reciente peregrinación por las pedanías a pesar de la enfermedad.

El Obispo de Cartagena, que ha pedido a todos los sacerdotes del municipio que ofrezcan misas por su eterno descanso, ha rogado a Dios «que lo acoja en su reino porque él siempre lo buscó en su vida, y lo encomiendo a la Santísima Virgen María, Nuestra Señora de la Fuensanta, porque ha demostrado siempre su celo de estar cerca de nuestra Madre».

Capilla ardiente y exequias junto a Ntra. Sra. de la Fuensanta

La capilla ardiente permanecerá abierta en el Ayuntamiento hasta las 22:00 horas del día de hoy.

Ante el inmenso amor que profesaba a la Patrona, el Cabildo de la Catedral ha autorizado una decisión excepcional: interrumpir la peregrinación que la Virgen de la Fuensanta está realizando por las parroquias para que la Morenica esté presente en la Misa de exequias de su alcalde.

El cortejo fúnebre y la imagen de la Virgen de la Fuensanta entrarán juntos por la puerta de San José. La Misa funeral se celebrará mañana, martes 12 de mayo, a las 11:00 horas en la Santa Iglesia Catedral, y estará presidida por el Obispo de la Diócesis, Mons. José Manuel Lorca Planes.

+ Descanse en la paz del Señor.